Contrariamente a algunas creencias populares, las víctimas de abuso no son débiles ni tienen la "culpa" de las conductas de los abusadores. Tampoco son responsables de los trastornos de la personalidad del abusador. Los abusadores son personas con problemas de salud mental que exhiben ciertas conductas inadecuadas, independientemente de la presencia (o ausencia) de una víctima. Podríamos decir que hay dos tipos de víctimas: las víctimas inocentes o involuntarias, como los niños, los ancianos, las personas incapacitadas, o aquellas personas que son adultos saludables, pero que desconocen formas más saludables y adecuadas de relacionarse con los demás. Muchos de los problemas de relación entre las víctimas y los abusadores provienen de patrones de conducta y formas de relacionarse e interactuar que no son saludables o adecuados, y que fueron aprendidos a lo largo de sus vidas. En otras palabras, nadie establece una relación de víctima-abusador conscientemente, o porque le guste "sufrir". Simplemente, las víctimas de abuso emocional, al igual que los abusadores, no conocen otras maneras saludables de establecer relaciones. Una vez que las víctimas de abuso toman conciencia del tipo de relación en la que están involucradas, o de los tipos de relaciones que tienden a establecer con otras personas, necesitan informarse mejor sobre las relaciones interpersonales y los tipos de personalidades y sus trastornos. Es por esta razón, que podemos definir un segundo tipo de víctima: la víctima "consciente o voluntaria".  Esto tampoco quiere decir que la víctima "disfruta" su rol de víctima, sino simplemente que una vez que comenzamos a comprender el tipo de relación en la que nos encontramos, o los tipos de relaciones que tendemos a establecer, es importante que comencemos a tomar conciencia también del hecho de que podemos elegir - por decisión propia - relacionarnos de otro modo o con otro tipo de personas. Los artículos del Dr. Joseph Carver, psicólogo de Ohio, EE.UU., son una valiosa fuente de información sobre este tema. La información es como una herramienta que nos permite tomar mejores decisiones y superar las relaciones abusivas. No se trata de buscar "culpables", sino de aprender simplemente que existen mejores maneras de relacionarnos con los demás. Se trata de comprender cabalmente cuáles son los diferentes tipos de trastornos de la personalidad, cómo actúan y piensan las personas con problemas psicológicos y qué podemos hacer para no establecer relaciones abusivas o que no son saludables. La idea de víctima consciente o voluntaria surgió a partir de algunas víctimas de abuso emocional y físico, que aún siendo conscientes del tipo de relación en la que están involucradas, siguen esperando que el abusador cambie. Piensan que si ellas (las víctimas) cambian, entonces quizás el abusador también cambie. A veces, pueden producirse cambios temporales o transitorios, pero la esencia de la personalidad de un abusador no cambia. Y esto es algo sobre lo que la víctima no tiene control. Es por ello, que es igualmente importante tener en cuenta qué cosas están bajo nuestro control y cuáles no. Las víctimas de abuso emocional pueden controlar sus emociones, pero no las del abusador. Pueden tomar sus propias decisiones de cambio, pero no pueden obligar al abusador a tomar la decisión de cambiar. Hay víctimas de abuso emocional que, por diversas razones, deciden permanecer en una relación abusiva, aun conociendo los problemas psicológicos del abusador y el tipo de relación abusiva que mantienen con él o ella. Algunos abusadores pueden cambiar. Con una terapia que trata sus problemas de salud mental y un profundo trabajo sobre su propia persona, algunos abusadores cambian y dejan de establecer relaciones abusivas. Pero esto requiere un importante compromiso de parte del abusador, del mismo modo que la víctima se compromete con resolver sus problemas acerca de las relaciones abusivas que establecen con personas abusadoras. Los artículos del Dr. Carver están disponibles en inglés y algunos están disponibles también en español. Usted puede descargar los artículos desde la página de nuestra red: http://abusoemocional.ning.com/group/drcarverandcounsellingresources